In creierul nostru exista anumite substante numite neurotransmitatori – cei mai cunoscuti sunt adrenalina, noradrenalina, serotonina, dopamina, acetilcolina; in tulburarile psihice aceste substante pot avea nivele excesive sau foarte scazute (de exemplu in depresiile cu insomnii si anxietate serotonina este diminuata; in depresiile inhibate cu somnolenta si fatigabilitate noradrenalina este scazuta; in psihoze dopamina are nivele crescute, etc. – aceasta e doar o explicatie simplista).
Medicamentele actioneaza prin echilibrarea nivelului neurotransmitatorilor; ele nu se indica «dupa ureche» ci pe baze stiintifice, tinand cont de modificarile biochimice specifice fiecarui tip de tulburare.